Nationaler Werbeprufungsausschuss verweist Smile Prep\’s Clear Aligners Werbung nach Prufung der Einhaltung der Vorschriften an die FTC

New York, NY - 27. September 2023 - Das National Advertising Review Board (NARB), das Berufungsgremium fur Werbung der BBB National Programs, hat die Werbebehauptungen von Smile Prep, LLC an die Federal Trade Commission (FTC) zur Uberprufung und moglichen Durchsetzung weitergeleitet, nachdem das Unternehmen die Empfehlungen des NARB zur Anderung bestimmter Behauptungen und Angaben auf seiner Website abgelehnt hat.

Die beanstandeten Behauptungen erschienen auf SmilePrep.com, das seine Bewertungen und Ranglisten von Aligner-Unternehmen und deren Produkten und Dienstleistungen als redaktionellen Inhalt prasentiert. Smile Prep unterhalt Partnerschaften mit einigen, aber nicht allen Unternehmen, deren Aligner-Produkte und -Dienstleistungen Smile Prep auf seiner Website bewertet und einstuft. Die Provisionen von Smile Prep\'s Affiliate-Partnern sind die einzige Einnahmequelle von Smile Prep.

In seiner Entscheidung(NARB Panel #310) bestatigte das NARB Panel die Entscheidung der NAD(Fall Nr. 7131) und empfahl Smile Prep unter anderem, dass

• Klar und deutlich offenzulegen, dass die Bewertungen, Rezensionen und Produktinformationen fur die Clear Aligner der Partner auf SmilePrep.com Werbung sind.
• Bestimmte Leistungsaussagen uber die Produkte und Dienstleistungen von Smile Prep\'s Affiliate-Partnern einzustellen.

In seiner Erklarung als Werbetreibender erklarte Smile Prep, dass es mit der Entscheidung des NARB nicht einverstanden sei, sich aber dennoch nach bestem Wissen und Gewissen bemuhen werde, den Empfehlungen nachzukommen. Die NARB leitete aufgrund der Bedenken des Herausforderers, SmileDirectClub, LLC, eine Untersuchung ein. In ihrem Bericht uber die Einhaltung der Vorschriften stellte die NARB fest, dass Smile Prep eine Reihe von Anderungen an seiner Website in gutem Glauben vorgenommen hatte, aber immer noch nicht die Vorschriften einhielt.

Empfehlung zur Offenlegung

Als Teil seiner Bemuhungen, der Empfehlung des NARB-Gremiums nachzukommen, hat Smile Prep seine Offenlegung von Partnerbeziehungen uberarbeitet, so dass sie in einem Kasten am oberen Rand jeder Clear Aligner-Bewertungsseite mit dem fettgedruckten Hinweis "Advertising Disclosure" erscheint, gefolgt von: "Wenn Sie Produkte und Dienstleistungen uber unsere Links kaufen, erhalten wir moglicherweise Provisionen".

Das NARB befand, dass diese Offenlegung weder klar noch auffallig ist, und daher hat Smile Prep die Entscheidung in dieser Hinsicht nicht befolgt.

Produktbehauptungen

In seiner Entscheidung empfahl das NARB-Gremium, dass Smile Prep die Behauptung aufgibt, dass "Byte der klare Gewinner ist, wenn es um den Kundenservice geht" und einen "besseren Kundensupport" hat. Obwohl Smile Prep diese Behauptungen mit Einschrankungen versah, kam das NARB zu dem Schluss, dass die Hinzufugung der Ausdrucke "es ist unser Eindruck" und "wir glauben" nicht die Art der Botschaft anderte, dass der Sponsor eine Leistungsanalyse der uberpruften Aligner-Dienstleistungen durchgefuhrt hatte.

Daruber hinaus stellte das NARB fest, dass geanderte Formulierungen, die Byte Leistungsanspruche zuschreiben, wie "Laut Byte" und "Laut Byte kann Hyper Byte zu einem komfortableren Sitz der Aligner beitragen", keine ausreichende Qualifikation darstellen. Das NARB bewertete auch 54 von Smile Prep vorgenommene Anderungen und stellte fest, dass die Mehrheit der geanderten Behauptungen nicht der Empfehlung entsprach, bestimmte von den angeschlossenen Partnern gemachte Behauptungen uber die Leistung von Alignern einzustellen, weil Smile Prep sie nicht unabhangig belegt hatte.

Aus diesen Grunden kam das NARB zu dem Schluss, dass die Hinweise auf den Kundenservice und die Produktleistung der Produktbehauptungen der angeschlossenen Partner nicht den Empfehlungen des NARB entsprechen.

NARB forderte Smile Prep auf, weitere Anderungen vorzunehmen, die mit der Analyse und den Kommentaren in dieser Compliance-Entscheidung ubereinstimmen.

In seiner Antwort teilte Smile Prep der NARB mit, dass es der Meinung sei, dass es bereits in Ubereinstimmung mit der Entscheidung und den geltenden Gesetzen sei und dass es nicht alle zusatzlichen Anderungen vornehmen konne, die die NARB vorgeschlagen hatte. Smile Prep erklarte weiterhin, dass es sich im Falle einer Verweisung darauf freue, mit der FTC zusammenzuarbeiten, um einen sinnvollen und fairen Ansatz fur die Regulierung aller Partnerbewertungsseiten zu entwickeln.

Da Smile Prep sich geweigert hat, zusatzliche Anderungen vorzunehmen, die mit den Analysen der Compliance-Prufung ubereinstimmen, hat das NARB die Angelegenheit zur Uberprufung an die FTC weitergeleitet.

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Uber das National Advertising Review Board (NARB): Das National Advertising Review Board (NARB) ist die Berufungsinstanz fur die Werbeselbstregulierungsprogramme der BBB National Programs. Die Mitglieder des NARB-Gremiums sind 85 angesehene ehrenamtliche Fachleute aus der nationalen Werbeindustrie, aus Agenturen und aus der Offentlichkeit, z. B. Akademiker und ehemalige Mitglieder des offentlichen Sektors. Das NARB dient als unabhangige Instanz zur Uberprufung der Branche, die dazu beitragt, das Vertrauen und die Einhaltung der Vorschriften in Angelegenheiten des NAD, der CARU und des DSSRC zu fordern.