Die Legislative von Colorado verabschiedet das Gesetz zur Rechenschaftspflicht bei sexuellem Kindesmissbrauch

Überlebende von sexuellem Missbrauch zwischen dem 1. Januar 1960 und dem 1. Januar 2022 können jetzt klagen

Denver, CO 13 Oct, 2022 Im vergangenen Jahr unterzeichnete die Legislative von Colorado den Child Sexual Abuse Accountability Act oder CSAA. Das Gesetz, das im Januar in Kraft getreten ist, ermöglicht es Personen, die als Minderjährige sexuelle Übergriffe oder Fehlverhalten überlebt haben, eine Zivilklage gegen Einzelpersonen oder Einrichtungen, die Jugendorganisationen leiten, einzureichen.

Auf der Grundlage dieses neuen Gesetzes können Überlebende, die zwischen dem 1. Januar 1960 und dem 1. Januar 2022 missbraucht wurden, eine Klage einreichen. Allerdings müssen sie ihre Klage vor dem 1. Januar 2025 einreichen. Trotz dieser zeitlichen Begrenzung gibt es weitere Schutzmaßnahmen für die Antragsteller. In jedem Missbrauchsfall, der nach diesem Gesetz verhandelt wird, darf das Gericht oder die Jury dem Überlebenden des Fehlverhaltens keinen Schadenersatz zuerkennen.

Mehr über das Gesetz

Das neue Gesetz ermöglicht es Klägern nun, gegen "Akteure", Verwaltungsorganisationen, öffentliche Angestellte oder öffentliche Einrichtungen, die für den Missbrauch verantwortlich sind, Klage zu erheben. Zu den Akteuren zählen alle Personen, denen sexuelles Fehlverhalten vorgeworfen wird. Zu den leitenden Organisationen kann jedoch auch eine öffentliche Einrichtung gehören, die ein Jugendprogramm betreibt, in dem sie:

• Erwachsene als Angestellte, Vertreter oder Freiwillige anstellt;
• Verhaltensstandards für ihre Angestellten, Vertreter oder Freiwilligen festlegt; oder
• potenzielle Angestellte, Vertreter oder Freiwillige überprüft.

Da dieses Gesetz viele Fälle von sexuellem Missbrauch von Minderjährigen abdeckt, ist die Definition des Begriffs "Jugendprogramm" recht weit gefasst. In der Tat beschreibt § 13-20-1201 dies als "eine Veranstaltung, ein Programm, eine Dienstleistung oder eine andere Unternehmung, an der ein Minderjähriger teilnimmt". Dies schließt jede Organisation ein, die Erwachsene in eine Position der Verantwortung oder des Vertrauens gegenüber Minderjährigen bringt, unabhängig von der Art der Aktivität. Programme, die Vorschul- oder K-12-Bildungsdienste oder außerschulische Aktivitäten anbieten, sind ebenfalls in dieser gesetzlichen Definition enthalten.

Erhältlicher Schadenersatz

Neben der Öffnung der Verjährungsfrist für sexuellen Missbrauch umreißt das Gesetz auch den möglichen Schadenersatz. Gemäß § 13-20-1205 kann ein Kläger maximal 500.000 $ erhalten, es sei denn, er hat eindeutige Beweise dafür, dass der Beklagte keine Abhilfemaßnahmen ergriffen hat, als er von dem Missbrauch erfuhr. In diesen Fällen beträgt der maximale Schadensersatz 1 Million Dollar.

Es gibt nur eine Ausnahme von dieser Regel. Handelt es sich bei dem Beklagten um einen öffentlichen Bediensteten oder eine staatliche Einrichtung, gilt stattdessen der Schadensersatz nach § 24-10-114. Der Höchstbetrag nach diesem Gesetz liegt bei 350.000 Dollar für jedes einzelne Fehlverhalten.

Was das für Überlebende bedeutet

Das Gesetz ist zwar ein großer Segen für Überlebende von sexuellem Missbrauch, aber es ist wichtig, dass sie die Frist für die Einreichung einer Klage kennen. Anwalt Michael Blanton, einer der Partneranwälte von Gerash Steiner Blanton, P.C., sagt, dass Antragsteller lieber früher als später aktiv werden sollten.

"Angesichts der Tatsache, dass der durch diese Gesetzgebung geschaffene Klagegrund nur bis zum 1. Januar 2025 zur Verfügung steht, ist es wichtig, dass Opfer von sexuellem Fehlverhalten so bald wie möglich Maßnahmen ergreifen, um ihr Recht zu schützen, sagt Blanton. "Dies gilt insbesondere für Opfer von sexuellem Fehlverhalten, das möglicherweise Jahrzehnte zurückliegt und ohne die begrenzte Möglichkeit, die dieses neue Gesetz bietet, nicht einklagbar wäre."

Allerdings will Blanton die Überlebenden nicht davon abhalten, Hilfe zu suchen. "Wir ermutigen alle Opfer von sexuellem Fehlverhalten, sich über ihre Rechte zu informieren und umgehend Maßnahmen zum Schutz dieser Rechte zu ergreifen. Wir würden uns freuen, wenn Sie sich mit uns in Verbindung setzen möchten, um mehr über Ihre Rechte nach diesem neuen Gesetz zu erfahren."

Über Gerash Steiner Blanton, P.C.:

Die Anwälte von Gerash Steiner Blanton, P.C. wissen, was in vielen Fällen auf dem Spiel steht. Wir verfügen über jahrzehntelange Erfahrung im Dienste der Gemeinden rund um Denver und sind der Meinung, dass jeder Mensch einen Anwalt verdient hat. Deshalb setzen wir uns stets für die Rechte und Freiheiten unserer Mandanten ein. Mit einem AV-Preeminent-Rating von Martindale-Hubbell für ethische Exzellenz und mehreren Top-Anwaltsanerkennungen ist es unser Ziel, die Stimmen unserer Klienten zu schützen.

Wenn Sie Überlebender von sexuellem Missbrauch oder Fehlverhalten sind, sind wir hier, um Ihnen mehr über die Rechte zu sagen, die Ihnen nach diesem Gesetz zustehen. Wenn Sie ein vertrauliches und unverbindliches Beratungsgespräch vereinbaren möchten, kontaktieren Sie uns noch heute.